15-й этап «Тур де Франс» оказался совсем не таким, каким его ожидали увидеть. Вместо большой дуэли Погачара и Вингегора гонка получила совершенно другой сценарий — и последствия этого будут ощущаться до самого Парижа. Речь, конечно, о падении Йонаса Вингегора. Инцидент произошёл на круговом перекрёстке примерно за 30 километров до финиша, перед началом решающего подъёма. Датчанин упал и врезался в бордюр тротуара.
Впереди проехали четверо его напарников — Бруно Армирайл, Виктор Кампенартс, Маттео Йоргенсон и Давиде Пиганцоли. Позади Йонаса был только Сепп Кусс, которому попросту не оставалось ничего другого, как упасть следом за капитаном. Далее упали Дель Торо и Гроссшартнер из UAE, ехавшие рядом с Куссом и перед Погачаром.
Как сказал Дель Торо, ему пришлось падать в сторону Вингегора и Кусса лишь по той причине, что он не хотел завалить Тадея. И хотя Исаак и Феликс довольно быстро вернулись на велосипеды, оба некоторое время растирали левые бёдра — падение и для них было тоже болезненным.
Спортивный директор Visma Марк Риф заявил, что мотоциклист чуть притормозил на этом повороте, а потому Армирайлу, ехавшему впереди, пришлось давить на тормоза. За ним начали тормозить и остальные, что и спровоцировало падение Йонаса, который, возможно, и не видел островка безопасности, а когда увидел — деваться было некуда.
Это версия Visma.
Но если внимательно посмотреть повтор, складывается впечатление, что решающим фактором всё же стало не торможение мотоцикла. Возможно, Йонас слишком поздно заметил островок безопасности. Возможно, не захотел касаться заднего колеса Пиганцоли. Теперь это уже не имеет большого значения.
Важно другое: второй по силе генеральщик нынешнего Тура сошёл именно в тот день, который, казалось, идеально подходил ему.
Visma весь этап вела очень активную гонку. Команда не позволяла отрыву получить слишком большое преимущество и постепенно увеличивала темп. Всё говорило о том, что на финальном подъёме датчанин собирался дать бой Погачару, сначала обезоружив его — с тем, чтобы с ним остался максимум Дель Торо, а в лучшем случае и тот оказался бы позади.
11-километровый подъём на Плато-де-Солезон — именно тот тип горы, который всегда считался территорией Вингегора: длинный, крутой, равномерный подъём, где он чувствует себя лучше всего.
Может быть, даже обыграть Погачара. А что удивительного: ведь никто не верил в победу Ремко, а он сегодня выиграл. Ну или по меньшей мере Йонас мог отцепить всех молодых соперников, которые накануне задумались о том, что датчанина можно побеждать. Йонас мог застолбить за собой второе место.
Мы уже никогда не узнаем, чем закончилась бы эта дуэль. Но последствия схода Йонаса проявились практически мгновенно.
Пожалуй, первым это понял сам Погачар.
До финиша оставалось совсем немного, а вместе с исчезновением Вингегора у Исаака Дель Торо появился совершенно реальный шанс подняться на второе место генеральной классификации. Именно поэтому атака Тадея выглядела непривычно. Он не пошёл своим обычным сокрушающим темпом, который постепенно уничтожает всех вокруг. Напротив — ускорение получилось удивительно плавным. Быстрым, но всё ещё посильным для Дель Торо. Это было мягко и неторопливо…
План выглядел довольно простым: помочь мексиканцу выиграть время у его прямых конкурентов. И, казалось, первой жертвой станет Ремко Эвенепул. Бельгиец перед этапом выглядел наиболее уязвимым на столь крутом финише.
Но произошло обратное. Темп оказался по душе Ремко. Вот так плавно и неторопливо они втроём и уехали от Поля Сексаса, Флориана Липовица и Хуана Аюсо.
При ином развитии событий Эвенепул, вероятно, не сумел бы удержаться. А теперь выглядел очень хорошо: на лице ни капли страдания, чего не скажешь о мексиканце, которому каждый километр давался огромным трудом.
Всего месяц назад Исаак уже выигрывал на Плато-де-Солезон во время Тура Овернь — Рона — Альпы. То был финальный, восьмой этап, когда Торито с опередил Хуана Аюсо на целую минуту. Тогда казалось, что он вообще не достиг своего предела: на последних километрах мексиканец выглядел так, будто способен ехать ещё быстрее.
Сегодня оказалось, что это ощущение не обманывало. Дель Торо поднялся на вершину почти на 50 секунд быстрее, чем месяц назад. Это колоссальный прогресс для одного и того же подъёма за столь короткий промежуток. Да, за такую скорость пришлось дорого заплатить — последние километры дались ему очень тяжело, — но сам факт говорит о многом.
Интересно и то, что Хуан Аюсо практически повторил своё время, показанное здесь месяц назад. Просто сегодня этого уже оказалось недостаточно: Дель Торо был не один — ему помогал могучий защитник в жёлтом.
Будь темп Тадея ещё мягче, возможно, Торито и сохранил бы силы на финальное ускорение. Но с другой стороны — это ставило под угрозу величину отрыва, которую они вместе с Тадеем и Ремко создали перед Сексасом и Липовицем. А уж Ремко точно не желал бы приближения столь нелюбимого товарища по команде.
Наверное, не стоит даже рассуждать о том, мог ли Погачар выиграть этап. Конечно, мог. Пойди он своим темпом изначально — без особых затруднений выиграл бы. Но у него была задача. Он, будучи умным капитаном, видел, что соперники Дель Торо испытывают проблемы, а потому важнее было помочь товарищу, нежели стремиться к победе на этапе. Сколько у него уже этих побед? Для Погачара одной победой больше или меньше — мало что меняет. А вот укрепление позиций Исаака — несомненно верное решение с командной точки зрения.
Не получилось отцепить Эвенепула. Но это, пожалуй, единственная небольшая неудача этого плана.
Сам Ремко, наоборот, провёл, возможно, лучший горный этап в своей карьере. После финиша он признался, что для него было важно не столько выиграть, сколько вообще суметь проехать рядом с Погачаром. Пусть даже и с немного «медленным», ввиду обстоятельств, но всё же лучшим горняком мира.
Повышает ли это самооценку бельгийца? До небес. Он решил сразу несколько задач: укрепил своё положение в командной иерархии и увеличил отрыв от Флориана Липовица сразу на минуту — до 1:48 в генеральной классификации. Если он сумеет хорошо проехать разделку, его положение в качестве единоличного капитана Red Bull станет незыблемым, а руководству команды придётся принять непростое решение в отношении Флориана.
Любопытный урок получил сегодня и Поль Сексас.
Молодой француз впервые по-настоящему столкнулся с тем, насколько важна командная сила на Гранд-туре. Одно дело — бороться против Исаака Дель Торо. Совсем другое — бороться против Исаака Дель Торо, которого вперёд везёт сам Тадей Погачар.
После финиша Поль в интервью выделил именно Дель Торо — то есть, надо думать, в Decathlon видят мексиканца основным соперником Сексаса в борьбе за белую майку и место на подиуме.
После ускорения лидеров Поль сумел успокоиться, нашёл свой темп и постепенно добрался до финиша. Липовиц практически не помогал ему, сам держась из последних сил. Одному работать в такую гору тяжело, потому и такое отставание — почти минута. Несмотря на потерянное время, оба остались в числе главных претендентов на подиум. Липовиц по итогам этапа опередил Аюсо в генеральной классификации и теперь расположился на пятой строчке.
И именно здесь стоит вернуться к главному событию дня. После схода Вингегора положение Погачара в генеральной классификации выглядит почти незыблемым. И именно поэтому вполне возможно, что теперь у Тадея могут сместиться приоритеты на третьей неделе: мы увидим ещё больше работы капитана на Исаака Дель Торо.
Не только для того, чтобы Торито стал вторым или третьим. Но ещё и потому, что и сам Тадей может вот так же на каком-то повороте упасть и сломать ключицу, как это произошло с датчанином. У Visma Йонаса заменить некем. У UAE — есть Дель Торо. И его положение в генерале тоже должно стать незыблемым.