Восьмой этап женского «Тур де Франс» запомнился не только сменой лидера, но и беспрецедентным скандалом. На финальном подъеме Chemin de l’Arieta (Камин-де-л’Арьета) за шесть километров до финиша Деми Воллеринг (FDJ United — SUEZ) пошла в атаку. Заход на подъем представляет собой левый поворот почти под прямым углом — критическая точка для позиционной борьбы. Воллеринг зашла в поворот первой, обладательница желтой майки Кася Невядома (CANYON//SRAM) находилась за ней.
В этот момент на помощь Воллеринг пришла её сокомандница Селиа Жери: француженка, уже известная на этой гонке тем, что вместе с Воллеринг была оштрафована за публичную критику судейства на седьмом этапе, заняла позицию слева от Невядомы. По версии команды CANYON//SRAM, Жери умышленно прижала польскую гонщицу к барьерам, вынудив её сбросить скорость. Невядоме пришлось отстать, пропустить Жери и объезжать её слева, что позволило Воллеринг создать небольшой задел. Это была первая атака Деми. Спустя несколько сот метров она атаковала вновь и уже бесповоротно отцепила Невядому и Элизу Лонго Боргини из UAE Team L’IMAD.
Вместе с победой Воллеринг захватила желтую майку лидера, опережая Невядому теперь на 8 секунд перед решающим завтрашним этапом. При этом надо отметить, что проиграла бы Кася ещё больше, если бы с ней рядом не было итальянки, которая во всю мощь пыталась догнать голландку.
Сразу после финиша в зоне смешанной зоны разгорелся жаркий спор, который едва не перерос в драку. По словам очевидцев, Невядома в эмоциональной форме обратилась к Жери с прямым вопросом, который цитирует Cyclingnews: «Почему ты так сделала? Ты специально прижала меня к барьерам. Это было частью вашего плана?»
Жери в ответ лишь развела руками, настаивая на случайности. Однако спортивный директор FDJ United — SUEZ Ларс Бум подтвердил, что маневр Жери был частью тактики: «Это был момент гонки. Жери защищала колесо своего лидера, но она никого намеренно в барьеры не заталкивала. Велогонка есть велогонка, и мы действовали в рамках правил».
Команда CANYON//SRAM не удовлетворилась таким объяснением. Спортивный директор Ронни Лауке, который лично поддерживал Невядому после финиша, подтвердил, что официальная жалоба в Международный союз велосипедистов (UCI) уже подана. Это первый подобный случай в истории женского велоспорта — когда скандал на финише доходит до официального протеста и угрозы дисквалификации.
Сама Невядома после завершения гонки выглядела опустошенной, но сохранила самообладание: «Я просто хочу, чтобы судьи посмотрели повтор. Если это разрешено, то я буду действовать так же на завтрашнем этапе. Но если нет — пусть примут решение».
UCI пока не вынес официального вердикта.