Бельгийский премьер-министр Барт Де Вевер жёстко раскритиковал Францию и Германию, которые не смогли договориться о совместной разработке нового истребителя. Выступая на саммите в Брюсселе, он назвал происходящее «пустой тратой времени» и «чистой глупостью».
«Я был крайне разочарован, узнав, что Франция и Германия не могут достичь соглашения о разработке европейского самолёта шестого поколения. Какая пустая трата времени, какое высокомерие. Это значит, что мы добровольно выбрали быть неактуальными в важнейшей части противовоздушной обороны — не только сейчас, но и через десятилетие», — цитирует Де Вевера Politico.
Речь идёт о программе Future Combat Air System (FCAS), которая предполагала создание боевого самолёта, беспилотников и «боевого облака» для связи с наземными и спутниковыми системами. Проект должен был заменить немецкие Eurofighter и французские Rafale к 2040 году. Бельгия участвует в нём в статусе наблюдателя.
Накануне правительство Германии объявило о прекращении работы над компонентом истребителя из-за непреодолимых разногласий между французской Dassault Aviation и германским Airbus Defence and Space.
Де Вевер также высмеял утверждения о том, что страна способна справиться в одиночку. «Любой, кто предполагает, что мы можем сделать это самостоятельно, просто игнорирует реальность», — заявил он, намекая на слова главы Dassault Эрика Траппьера, который неоднократно говорил, что Франции не нужна Германия для производства военного самолёта.
Кроме того, Траппьер долгое время блокировал участие Бельгии в FCAS из-за закупки ею американских F-35, что привело к многолетнему конфликту с бельгийскими властями.